<\/figure><\/div>\n\n\n\nL\u2019arriv\u00e9e d\u2019un petit groupe de cavalier provoqua l\u2019envol de quelques corbeaux interrompus dans leur festin. Le capitaine Othmar et sa garde rapproch\u00e9e s\u2019engag\u00e8rent au milieu des cadavres \u00e9parpill\u00e9s. \u00c0 l\u2019\u00e9vidence les nomades n\u2019\u00e9taient pas revenus chercher leurs morts, une contre-attaque semblait donc peu probable. Tout en discutant avec son aide de camp, Cassian Othmar observa avec attention toutes les traces de la bataille, la terre pi\u00e9tin\u00e9e l\u00e0 o\u00f9 les l\u00e9gionnaires \u00e9taient rest\u00e9s en formation, les cadavres accumul\u00e9s au niveau des lignes de front successives, les mottes de terre arrach\u00e9es au passage de la cavalerie. Depuis qu\u2019il avait \u00e9t\u00e9 nomm\u00e9 capitaine il s\u2019effor\u00e7ait d\u2019analyser scrupuleusement le d\u00e9roulement de toutes les batailles o\u00f9 il avait pris part afin de parfaire son exp\u00e9rience de la strat\u00e9gie. \u00c0 en juger par les innombrables traces de passage qui convergeaient vers le point o\u00f9 s\u2019\u00e9tait tenue la compagnie, la bataille s\u2019\u00e9tait jou\u00e9e \u00e0 un cheveu. Sa strat\u00e9gie s\u2019\u00e9tait r\u00e9v\u00e9l\u00e9e payante, mais il devait r\u00e9fl\u00e9chir \u00e0 l\u2019am\u00e9liorer, d\u2019autant que le pi\u00e8ge serait maintenant connu des arm\u00e9es nomades.<\/p>\n\n\n\n
Devant le calme apparent du terrain, il d\u00e9cida de monter avec ses hommes jusqu\u2019au sommet de la colline, d\u2019o\u00f9 les nomades avaient attaqu\u00e9. Vu d\u2019en haut, la zone d\u00e9fendue par la compagnie semblait encore plus insignifiante, peut \u00eatre que la position sur\u00e9lev\u00e9e avait tromp\u00e9 les nomades sur l\u2019importance des forces ennemies. Le sifflement strident de plusieurs fl\u00e8ches l\u2019arracha brutalement \u00e0 ses r\u00e9flexions. Le capitaine eut tout juste le temps de voir les chevaux de ses gardes s\u2019effondrer avant que son propre cheval ne le d\u00e9sar\u00e7onne sous la douleur d\u2019un trait \u00e0 l\u2019\u00e9paule. Se relevant avec une h\u00e2te maladroite, il regarda rapidement autour de lui pour identifier l\u2019origine des tirs et trouver un abri, mais les projectiles semblaient venir de toute part, Adalwin son aide de camp s\u2019effondra, transperc\u00e9 par plusieurs fl\u00e8ches tout comme les gardes en armures l\u00e9g\u00e8res. Seuls les deux gardes en armures de plates r\u00e9sistaient au d\u00e9luge de trait et se port\u00e8rent imm\u00e9diatement au secours de leur capitaine. Alors que les tirs cessaient, de nombreuses silhouettes sombres apparurent entre les arbres et les buissons, l\u2019une d\u2019entre elles sortit du rang et s\u2019approcha des trois survivants. C\u2019\u00e9tait un homme de taille moyenne au visage cach\u00e9 par la capuche d\u2019une cape noire, tout en s\u2019approchant il d\u00e9gaina les deux sabres suspendus \u00e0 sa ceinture. Le premier garde se rua sur lui avec son \u00e9p\u00e9e longue, mais l\u2019inconnu d\u00e9via habilement le coup d\u2019une lame tout en tailladant la faille du coude de l\u2019autre avant de plonger sa lame dans la fente du casque avec une pr\u00e9cision chirurgicale. Le soldat s\u2019effondra imm\u00e9diatement avant que son camarade n\u2019ait le temps de venir \u00e0 son secours. R\u00e9solut \u00e0 ne pas subir le m\u00eame sort, le deuxi\u00e8me garde s\u2019avan\u00e7a plus prudemment, mais sans m\u00eame se mettre en garde, l\u2019assassin esquiva la lame et avec une rapidit\u00e9 fulgurante frappa l\u2019arri\u00e8re du genou pour le faire chuter et lui planter sa lame dans la faille sous l\u2019aisselle. Voyant ses hommes vaincus avec une telle facilit\u00e9, Cassian Othmar tira sa propre \u00e9p\u00e9e, r\u00e9solut \u00e0 vendre ch\u00e8rement sa vie. Sous son capuchon, l\u2019\u00e9tranger avan\u00e7ait toujours. Sans c\u00e9der \u00e0 la peur, le capitaine se rua sur lui et encha\u00eena une s\u00e9rie de bottes rapides, mais l\u2019inconnu semblait prendre un plaisir sadique \u00e0 d\u00e9vier chaque coup tout en signant chaque mouvement d\u2019une estafilade avec sa deuxi\u00e8me lame. Bient\u00f4t le capitaine bless\u00e9 de toutes parts se retrouva submerg\u00e9 sous une pluie de coups venant de toutes les directions. \u00c0 chaque coup bloqu\u00e9, l\u2019autre sabre venait le frapper en travers dans une d\u00e9monstration de force qui s\u2019acheva par la froide morsure d\u2019une lame transper\u00e7ant son c\u0153ur ; imm\u00e9diatement suivi d\u2019une deuxi\u00e8me en travers de la gorge. Terrass\u00e9 par la douleur, serrant les dents \u00e0 s\u2019en briser la m\u00e2choire, Cassian puisa dans ses derni\u00e8res forces pour rester debout un instant de plus, tentant de r\u00e9sister \u00e0 l\u2019assassin qui s\u2019appuyait de toutes ses forces sur ses lames pour le pousser \u00e0 terre. Sous son capuchon, il put distinguer ce visage terrifiant d\u00e9figur\u00e9 par les br\u00fblures dont la peau boursoufl\u00e9e par les cloques encadrait deux yeux cristallins rougis par la col\u00e8re et dont le rictus carnassier s\u2019accentua quand il retira ses lames brutalement, d\u2019un jet rouge qui signa la mort du capitaine.<\/p>\n\n\n\n
…<\/p>\n\n\n\n
La matin\u00e9e \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 bien avanc\u00e9e quand Eswald se r\u00e9veilla, il ne se rappela plus la derni\u00e8re fois qu\u2019il s\u2019\u00e9tait lev\u00e9 aussi tard. Une douleur au cr\u00e2ne et la brulure de ses blessures au bras lui rappel\u00e8rent rapidement la raison de ce rel\u00e2chement. Passant outre les courbatures qui endolorissaient chacun de ses muscles, il se leva pour constater que plusieurs de ses camarades de chambr\u00e9e dormaient encore et sortit prendre l\u2019air. Malgr\u00e9 la victoire, la forteresse semblait encore plus morose que les jours pr\u00e9c\u00e9dents, beaucoup avaient perdu un camarade et l\u2019infirmerie \u00e9tait pleine de bless\u00e9s dont certains ne survivraient pas. Ayant manqu\u00e9 le petit d\u00e9jeuner, Eswald se rendit au r\u00e9fectoire o\u00f9 on lui donna du pain et un morceau de viande s\u00e9ch\u00e9e qu\u2019il alla manger sur les remparts, ignorant du drame qui s\u2019\u00e9tait produit \u00e0 quelques lieux. Il \u00e9tait temps de r\u00e9fl\u00e9chir \u00e0 la suite, depuis son engagement dans l\u2019arm\u00e9e il s\u2019\u00e9tait laiss\u00e9 porter par le rythme, mais il ne devait pas se laisser distraire de son objectif. Il avait \u00e9t\u00e9 terriblement chanceux de survivre \u00e0 la bataille et d\u2019en sortir sans blessure grave, mais s\u2019il devait participer \u00e0 d\u2019autres batailles, qui sait combien de temps il tiendrait ? Du reste il perdait un temps pr\u00e9cieux, il fallait acc\u00e9l\u00e9rer les choses s\u2019il ne voulait pas se retrouver dans une impasse.<\/p>\n\n\n\n
Parmi les centeniers, le retard du capitaine commen\u00e7ait \u00e0 inqui\u00e9ter. S\u2019ils \u00e9taient habitu\u00e9s \u00e0 ses excursions sur les champs de bataille, celle-ci semblait inhabituellement longue. Alors que la cloche du d\u00e9jeuner sonnait et toujours sans nouvelles, ils se d\u00e9cid\u00e8rent finalement \u00e0 envoyer un groupe d\u2019\u00e9claireur en qu\u00eate de renseignement. Moins d\u2019une heure plus tard, les \u00e9claireurs affol\u00e9s revinrent au galop pour rapporter l\u2019effroyable nouvelle : le capitaine et sa garde \u00e9taient tous morts dans une embuscade. La nouvelle se r\u00e9pandit dans la forteresse comme une tra\u00een\u00e9e de poudre, non seulement des ennemis \u00e9taient encore pr\u00e9sents dans la r\u00e9gion, mais il n\u2019y avait d\u00e9sormais plus aucun officier sup\u00e9rieur pour commander la compagnie. Selon le code militaire, seul un l\u00e9gat peut nommer un capitaine et l\u2019autoriser \u00e0 former une compagnie, en l\u2019absence d\u2019officier les sections devraient retourner \u00e0 leurs forts de formation en attendant d\u2019\u00eatre recrut\u00e9es par un nouveau capitaine. Seulement laisser la forteresse de Lundgren \u00e0 la merci de l\u2019ennemi apr\u00e8s avoir sacrifi\u00e9 tant d\u2019hommes pour la d\u00e9fendre semblait inenvisageable. Les centeniers pass\u00e8rent l\u2019apr\u00e8s-midi \u00e0 d\u00e9battre de l\u2019attitude \u00e0 tenir, tous savaient que leur d\u00e9cision ferait l\u2019objet de compte rendu \u00e0 l\u2019\u00e9tat-major de la seizi\u00e8me l\u00e9gion et que tout manquement au code pourrait les exposer \u00e0 de graves sanctions. Abandonner la forteresse \u00e0 sa seule garnison \u00e9tait tout aussi risqu\u00e9e que d\u2019y rester sans ordres. Finalement dans la soir\u00e9e, il fut convenu que deux sections partiraient pour respecter le protocole et informer l\u2019\u00e9tat-major de la situation pendant que les quatre autres resteraient pour d\u00e9fendre la forteresse et attendre de nouveaux ordres. On choisit d\u2019envoyer une section des forces du Loup et une des forces du Faucon afin que les bless\u00e9s puissent \u00eatre transf\u00e9r\u00e9s aux sections qui resteraient.<\/p>\n\n\n\n
La d\u00e9cision fut annonc\u00e9e lors de l\u2019appel du lendemain et la section d\u2019Eswald fut choisie pour partir. Une bonne partie de la matin\u00e9e fut consacr\u00e9e \u00e0 pr\u00e9parer le d\u00e9part puis les deux sections quitt\u00e8rent la forteresse apr\u00e8s avoir touch\u00e9 leur solde aupr\u00e8s du tr\u00e9sorier de la compagnie.<\/p>\n\n\n\n
Pendant plusieurs jours, la petite troupe s\u2019engagea sur le m\u00eame sentier qu\u2019ils avaient parcouru \u00e0 l\u2019aller, partag\u00e9 entre le remords de partir sans \u00eatre s\u00fbr d\u2019avoir termin\u00e9 leur mission et le soulagement de changer d\u2019air. En effectif r\u00e9duit et sans infanterie lourde, les deux sections purent se d\u00e9placer plus rapidement qu\u2019\u00e0 l\u2019aller et la travers\u00e9e des for\u00eats de Gunvorh ne leur pris que trois jours.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Dizenier, il faut que je te dise quelque chose ! Dit Eswald en s\u2019approchant de Lycus. Je pense que je vais quitter la section !<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Comment \u00e7a ?<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Et bien, maintenant que j\u2019ai une exp\u00e9rience du combat je pense que j\u2019ai assez de bagage pour pouvoir postuler chez les forces du Lynx. D\u2019autant que si on rentre au fort des Loup on risque de ne pas avoir d\u2019affectation avant plusieurs semaines, et je n\u2019aurais pas d\u2019occasion d\u2019am\u00e9liorer mon dossier avant un moment. Donc j\u2019ai pens\u00e9 qu\u2019il valait mieux profiter de cette c\u00e9sure pour changer d\u2019arme.<\/p>\n\n\n\n
Lycus resta un instant surpris par cette tirade apparemment bien pr\u00e9par\u00e9e. La simple \u00e9vocation des Lynx avait r\u00e9veill\u00e9 ses r\u00eaves d\u2019enfants, quel soldat n\u2019avait jamais envisag\u00e9 de rejoindre cette force d\u2019\u00e9lite compos\u00e9e des meilleurs hommes de chaque arme. S\u2019il avait lui-m\u00eame r\u00eav\u00e9 de rejoindre un jour les mythiques Lynx, il s\u2019\u00e9tait tellement concentr\u00e9 sur son grade de dizenier qu\u2019il n\u2019aurait jamais song\u00e9 candidater si t\u00f4t. Et pourtant Eswald avait raison, les Lynx exigeaient des recrues ayant une exp\u00e9rience du combat ce qui \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 leur cas, et dans une bataille difficile qui plus est. De plus Eswald \u00e9tait devenu un bon combattant et avait fait preuve d\u2019un sang-froid \u00e0 toute \u00e9preuve dans la bataille, sa candidature \u00e9tait donc parfaitement valable malgr\u00e9 sa jeunesse dans l\u2019arm\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Hum \u2026 c\u2019est vrai c\u2019est s\u00fbrement le bon moment pour tenter ta chance. Tr\u00e8s bien, j\u2019en parlerai au centenier.<\/p>\n\n\n\n
Pendant toute la journ\u00e9e, Lycus ne put se sortir cette conversation de la t\u00eate, l\u2019ambition soudaine d\u2019Eswald le surprenait, mais il ne pouvait pas s\u2019emp\u00eacher d\u2019en \u00e9prouver une certaine jalousie. Apr\u00e8s tout, n\u2019\u00e9tait-ce pas pour int\u00e9grer les Lynx qu\u2019il s\u2019\u00e9tait engag\u00e9 dans l\u2019arm\u00e9e ? Ce r\u00eave \u00e9tait \u00e0 pr\u00e9sent accessible, mais pour s\u2019en approcher il devrait abandonner son poste de dizenier sans certitude de r\u00e9ussir \u00e0 rejoindre l\u2019\u00e9lite des forces imp\u00e9riales. Ici il connaissait sa valeur, il savait qu\u2019il \u00e9tait bien meilleur que la plupart de ses camarades, peut-\u00eatre m\u00eame pourrait-il finir centenier ! Mais \u00e9tait-il vraiment parmi les meilleurs soldats de l\u2019Empire ? Du reste, il n\u2019avait jamais tir\u00e9 \u00e0 l\u2019arc et il savait que les Lynx \u00e9taient tous des tireurs \u00e9m\u00e9rites. Il s\u2019\u00e9tait bien promis de s\u2019entra\u00eener, mais ses nouvelles responsabilit\u00e9s de dizenier lui avaient sorti ses ambitions de la t\u00eate. Au fort des Loup, il aurait \u00e0 nouveau le temps de s\u2019entra\u00eener, mais il n\u2019aurait pas de nouvelle affectation avant plusieurs semaines, peut-\u00eatre m\u00eame des mois, et qui sait si une longue p\u00e9riode d\u2019inactivit\u00e9 ne finirait pas par contrebalancer ses faits d\u2019armes ?<\/p>\n\n\n\n
Parmi la section, la d\u00e9cision d\u2019Eswald avait fait d\u2019autres \u00e9mules. Il est vrai que les forces du Loup \u00e9taient les plus accessibles et beaucoup de jeunes recrues commen\u00e7aient vers elles avant de se diriger vers des forces plus prestigieuses. Si les Forces de cavaleries \u00e9taient souvent r\u00e9serv\u00e9es aux nobles ou aux excellents cavaliers, les fantassins exp\u00e9riment\u00e9s pouvaient tout de m\u00eame briguer une candidature chez les forces de l\u2019Ours pour faire partie de l\u2019infanterie d\u2019\u00e9lite. M\u00eame Estevo songeait \u00e0 rejoindre les forces du Cerf, renomm\u00e9es pour leur discipline.<\/p>\n\n\n\n
Le soir ce fut donc une petite troupe qui se pr\u00e9senta devant la tente du centenier en qu\u00eate de permission. Malheureusement ce dernier vit d\u2019un tr\u00e8s mauvais \u0153il la perspective de perdre autant d\u2019hommes d\u2019un coup, d\u2019autant que la section \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 bien entam\u00e9e \u00e0 cause des pertes et des bless\u00e9s rest\u00e9s \u00e0 Lundgren. La situation \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 peu orthodoxe, il n\u2019\u00e9tait pas question de rentrer la queue entre les jambes avec une demi-section. Il fut donc cat\u00e9gorique, personne ne pourrait quitter la compagnie avant d\u2019en avoir eu l\u2019autorisation du l\u00e9gat en personne.<\/p>\n\n\n\n
Le lendemain, la troupe poursuivit sa route au milieu des champs qui recouvrait la partie sud de Gunvorh, ils crois\u00e8rent de nombreuses fermes isol\u00e9es, mais les centeniers \u00e9vitaient de s\u2019y attarder pour ne pas risquer de probl\u00e8me avec les paysans. Au milieu de cette r\u00e9gion agricole, il \u00e9tait plus difficile de trouver des endroits o\u00f9 \u00e9tablir un camp et ils ne pouvaient pas compter sur leurs ordres pour r\u00e9quisitionner des b\u00e2timents de ferme comme ils l\u2019avaient fait \u00e0 l\u2019aller. Ils durent donc dormir plus d\u2019une fois au bord du chemin enroul\u00e9s dans leurs capes apr\u00e8s avoir puis\u00e9 dans leurs provisions individuelles. De plus les centeniers voulaient porter leur rapport le plus vite possible pour ne pas risquer de sanction et de toute fa\u00e7on ils n\u2019avaient pas de chariots de ravitaillement et devaient se contenter des provisions que chaque soldat avait re\u00e7u avant le d\u00e9part. Apr\u00e8s quatre jours sur le sentier traversant les champs, ils durent marcher sous une pluie battante qui dura tout l\u2019apr\u00e8s-midi, s\u2019infiltrant sous leurs capes cir\u00e9es pour les d\u00e9tremper compl\u00e8tement. La nuit tombante et toujours sans possibilit\u00e9 de dresser le camp, les centeniers prirent la d\u00e9cision de poursuivre la marche. Apr\u00e8s une nuit interminable \u00e0 patauger dans la boue sans m\u00eame pouvoir s\u2019\u00e9clairer, la lev\u00e9e du jour r\u00e9v\u00e9la finalement l\u2019oc\u00e9an au loin.<\/p>\n\n\n\n
En venant du nord, les vastes plaines de Gunvorh s\u2019\u00e9tiraient en pente douce jusqu\u2019au rivage. La campagne proche des c\u00f4tes \u00e9tait bien plus peupl\u00e9e et parsem\u00e9e de nombreuses fermes et de quelques villages. Le long du fleuve on apercevait la silhouette de nombreux moulins \u00e0 eau tandis que la masse imposante de la capitale de province \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 visible au loin. La ville portuaire d\u2019\u00d6steinn avait connu un d\u00e9veloppement fulgurant depuis son annexion \u00e0 l\u2019Empire un si\u00e8cle plus t\u00f4t. Malgr\u00e9 son \u00e9loignement des axes commerciaux, plus orient\u00e9 vers l\u2019est, elle restait la seule grande ville de la r\u00e9gion et pouvait regrouper les richesses des vastes plaines fertiles. Depuis que la r\u00e9gion \u00e9tait s\u00e9curis\u00e9e, ces terres lointaines et peu exploit\u00e9es avaient attir\u00e9 de nombreux marchands et artisans. Ainsi, la ville pleine de nouveaux arrivants s\u2019\u00e9tait rapidement \u00e9tendue au-del\u00e0 des murailles d\u2019origine, au point que le fort de formation des Loup \u00e9tait d\u00e9sormais presque entour\u00e9 par la ville (ce qui ne manquait pas de poser quelques probl\u00e8mes avec les recrues les moins disciplin\u00e9es).<\/p>\n\n\n\n
La fin de la marche ne leur pris que quelques heures, en s\u2019approchant du fort ils crois\u00e8rent plusieurs groupes de l\u00e9gionnaires en formations. Avant d\u2019entrer dans le fort, les centeniers les firent s\u2019arr\u00eater \u00e0 un lavoir pour se d\u00e9barbouiller, cirer leurs bottes, huiler leur \u00e9quipement et effacer autant que possible les traces de leur p\u00e9riple. Ce n\u2019est qu\u2019une fois \u00e0 peu pr\u00e8s pr\u00e9sentable que la petite troupe put franchir les portes du fort qu\u2019ils avaient quitt\u00e9 presque trois semaines plus t\u00f4t.<\/p>\n\n\n\n
Description des Forces imp\u00e9riales<\/button><\/center>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"La mince couche de givre qui recouvrait la steppe semblait avoir fig\u00e9 les d\u00e9combres du champ de bataille. Loin de la fureur qui s\u2019y \u00e9tait d\u00e9roul\u00e9e la veille, la plaine \u00e9tait maintenant plong\u00e9e dans un calme sinistre, seulement troubl\u00e9 par l\u2019agitation des corbeaux. Sous la fine couche de glace, les visages semblaient p\u00e9trifi\u00e9s dans leurs rictus d\u2019agonie. Seules les cendres du b\u00fbcher fun\u00e9raire continuaient d\u2019\u00e9mettre une fum\u00e9e chaude qui contrastait avec les parcelles de brume qui s\u2019\u00e9tendaient sur la plaine. Continuer la lecture →<\/span><\/a><\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":14408,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[206,474,473],"tags":[481,475,478,476],"yoast_head":"\nLes \u00c9cailles d'Argent : Chapitre 3 - Les Lames dans l'Ombre - MMArtial<\/title>\n \n \n \n \n \n \n \n \n \n \n \n \n \n\t \n\t \n\t \n \n \n \n \n \n \n \n \n\t \n\t \n\t \n